韓国・ソウルの蚕室球場で野球を見ている。球場の脇を流れる漢江（ハンガン）が時折、 風を送ってくる。その大河の流れで濾過（ろか）したかのような、一瞬ヒヤリとした涼しさである。ウイーク・ディ、午後３時プレーボールの試合だから、観客は数えるほどしか いない。打球音も、選手の息づかいも皮膚感覚で伝わってくる。 　「カウント２−３」 　背後で涼やかな声がした。インターネットで速報をやっているのだろう。女性担当者がカウントを声で確認しながら、キー・ボードに情報を打ち込んでいる。 　「２−３ですか」。傍らの知人に尋ねた。「そうです、日本式です」。韓国人の彼が即座に返答してきた。日本の高校野球がカウント表示をボール先行にしたのは数年前だ。カウント「２−３」（２ストライク、３ボール）は「３−２」（３ボール２ストライク）、 大リーグがそれであり、世界大会は全てこのスタイルをとっている。「野球の国際化に対応するため」というのが高野連の説明だった。韓国はどうするのだろう。 14世紀末に建国した朝鮮王朝はそれまでの仏教を排斥し、儒教をあがめた。以来、儒教はこの国では宗教を超え、精神的バックボーンになっている。本家の中国がすでに儒教と決別し新時代へ走り出したのに、この国は大切にこの教えを守り通している。その堅 固な姿勢が近代化への足かせになったことは一面、歴史が物語っている。 　「韓国の野球は宣教師によって伝えられました。ただ、その実質は日本からやってきました。全てが日本式です」。これからもまた儒教同様、日本式を踏襲してゆくのだろうか。 「最近の選手はちょっと勝ち星を挙げると、メジャーに行くと言い出しまして」。韓国人の知人は苦々しげにつぶやいた。「いいじゃないですか。日本も同じですよ。新しい風が吹いています」。 　球場に歓声があがった。マウンド上の若手投手が１４９キロをマークした。速い。「カウント２−３！」。次に投げるべきボールは何だろう・・・韓国も、日本も。